Дельфины крупного размера - наибольшего среди представителей семейства: длина тела до 10 м. Голова немного сплющена в дорзо-вентральном направлении. "Клюва" нет. Широкие грудные плавники овальной формы. Спинной плавник очень высокий, особенно у самцов (до 1,7 м). Общая окраска верха тела и боков черная, брюхо и горло белые. Позади спинного плавника и на виске над глазом по белому пятну (иногда их нет). Широкий и уплощенный рострум немного короче или равен длине мозговой коробки. Введение названия Grampus для обозначения рода косаток связано с таким количеством неясностей, что считается номенклатурно необоснованным.
Некоторое время оно, однако, в этом смысле в литературе хождение имело (Grampus orca). В настоящее время, как и раньше, оно применяется только к серым дельфинам. Распространены во всех морях, кроме ледовых областей Арктики и Антарктики.
Телосложение крепкое. Мощный хищник с довольно крупной головой и большой пастью. Характерны крупные округлые грудные плавники.
Отличительная особенность косаток - высокий спинной плавник, по заднему краю прямой. В размерах спинного плавника ярко проявляется половой диморфизм; у самцов он значительно больших размеров.
Его величина и относительные размеры грудных плавников у обоих полов и хвостового - у самцов с возрастом увеличиваются. У касаток, в противоположность другим китам, с возрастом голова относительно укорачивается, а хвостовой отдел удлиняется, т. е. голова растет в длину замедленно, а хвостовая часть - ускоренно. Белая окраска брюха разделяется в задней части тела на 3 языка, из которых 2 боковых (правый и левый) заканчиваются позади заднепроходного отверстия, а средний может заканчиваться там же, либо идти вплоть до хвостовых лопастей( тогда они бывают снизу белого цвета), либо совсем отсутствовать.
Иногда правое и левое белые пятна сливаются между собой позади спинного плавника.
На Дальнем Востоке встречаются совершенно темные косатки лишь с белым пятном над глазом. Кожный покров характеризуется, в отличие от большинства дельфинов, хорошо развитым дермальным слоем с плотной вязью пучков коллагеиовых волокон. В дермальные сосочки от эпидермальных перегородок вдаются небольшие выступы. У эмбрионов на верхней челюсти бывает до 7 волосков. В черепе хорошо проявляется половая и возрастная изменчивость. Височная впадина и затылочный гребень с возрастом увеличиваются. У взрослых самцов индексы ширины рострума несколько больше, чем у молодых.
У самцов нижние челюсти относительно немного длиннее, чем у самок. Затылочный гребень взрослых самцов больше, чем гребень самок. Зубы, покрытые эмалью, очень прочны. При закрытой пасти зубы верхней челюсти заходят в промежутки между зубами нижней, образуя таким образом мощный хватательный аппарат. Сжатая спереди назад форма зубов косатки, по-видимому, является адаптацией к питанию крупной добычей, из которой косатки способны вырывать крупные куски мяса. Передние зубы, отклоненные несколько вперед и наружу, способны выдержать самые сильные рывки добычи, а средние и задние зубы выполняют функцию окончательного ее удерживания.
Ареал косаток в мировом океане
От берегов Шпицбергена, Гренландии и Баффинова залива на севере до южных вод Атлантического океана.
Обычна на большей части восточной и западной половины Атлантики (побережье Великобритании, Норвегии, Голландии, Франции, Западной Африки, Атлантическое побережье Северной и Южной Америки, Средиземное море)
В Балтийском море водится в его самой западной, юго-западной и южной частях до Гданьской (Данцигской) бухты включительно
В Тихом океане встречается у берегов Корейского п-ова, Японии, Алеутских о-вов и Аляски, включая северную ее часть (отмечена у мыса Барроу - 71° 24' с. гл.), у Тихоокеанского побережья Северной Америки и Мексики, вдоль берегов Южной Америки от Панамы до Огненной Земли. Населяет Индийский океан, обитает у побережья Австралии и Новой Зеландии. Широко распространена в Антарктике, где достигает высоких южных широт, вплоть до зоны постоянных льдов.
Информация взята из портала: http://www.pro-kitov.info/