Китообразные средних размеров - длина тела до 610 см. Спинного плавника нет, хотя по спине проходит низкая и длинная складка. Голова округлая, небольшая, без клюва, отделена от туловища хорошо выраженной шеей. Грудные плавники короткие, широкие.

Окраска тела подвержена возрастной изменчивости: у молодых темная, с возрастом светлеет. Рострум относительно короткий и широкий. Лобные и межтеменные кости образуют гребень. Каменистая кость приросла к черепу. Широкие крыловидные кости причленяются к чешуйчатым костям. Первый и второй шейные позвонки между собой не срастаются, остальные шейные позвонки могут срастаться в отдельные группы. У локтевой кости нет локтевого отростка. Распространены в северных водах, кругополярно.

Семейство содержит 2 рода:

белухи
и нарвалы, или единороги
Род белух имеет промысловое значение.

Род белух

Размеры наименьшие в подсемействе - длина тела до 6 м. Тело сильно удлинено. Кажущаяся относительно небольшой, голова имеет сильно выдающийся лобный выступ.

Однотонная окраска тела у молодых темная, у взрослых становится белой (цвета слоновой кости) или желтой. Чрезвычайно сильно развит эпидермис.

Относительно узкий череп уплощен в дорзо-вентральном направлении. Широкий у основания рострум примерно в 1,5 раза длиннее мозговой коробки. Верхнечелюстные кости ограничивают снаружи костные ноздри и идут далеко назад почти до затылочных костей. Крыловидные кости хорошо развиты. Характерно развитие мощных гребней. Иногда пальцы бывают клешневидно расщеплены. Белухи - ихтиофаги, питаются в основном в прибрежной зоне моря. Беременность 11 - 12 месяцев. Самки рожают ежегодно.

Распространены в морях Северной Атлантики, Арктики и севера Тихого океана.

В роде 1 вид: белуха - D. leucas.

Род единорогов, или нарвалов

Размеры наибольшие в семействе - длина тела до 610 см. Шея развита слабее по сравнению с белухой. Голова тупая, шарообразная. Разрез рта мал.

Окраска тела у молодых одноцветная темная (голубовато-серая, шиферная или аспидная), у взрослых светлая с многочисленными темными пятнами неправильной формы не более 5 см в диаметре на голове, спине и боках. На верхних частях головы, шеи и хвостового стебля пятна иногда сливаются вместе, образуя общий темный фон. Строение черепа в общем такое, как и у рода Delphinapterus, но асимметрия выражена резче. Зубов в нижней челюсти нет. В верхней челюсти всего по одному зубу в каждой половине (у самок они обычно не прорезываются). У самцов левый зуб превращается в винтообразно закрученный бивень до 3 м длиной. Правый же зуб чаще скрыт в десне. Иногда у самцов развивается 2 бивня.

Изредка бивни образуются и у самок. Добывают пищу в пелагической части моря. Сроки спаривания и щенки растянуты. Распространены в водах Арктики и Северной Атлантики. Специально не промышляются.

В роде 1 вид: нарвал, или единорог.

Информация взята из портала: http://www.pro-kitov.info/