Настоящее русское народное (поморское) название зверя - "белуга".
"Белуха" - искусственное (книжное) изменение его в отличие от белуги-рыбы У белух известны возрастные изменения в пропорциях тела. К ним относятся возрастание отношения длины тела к радиусу туловища, относительное (к длине тела) уменьшение длины грудного плавника и сужение хвостового плавника. Своеобразна форма грудных плавников белух: их проксимальный край изгибается, что особенно выражено у старых особей. Такая форма грудных плавников, возможно, имеет значение для облегчения резких поворотов путем торможения. Отсутствие спинного плавника объясняется приспособлением к жизни во льдах (плавник мог бы мешать плаванию среди льдов), дает возможность поворачиваться вдоль длинной оси тела, что важно при ловле рыб.
У некоторых особей на месте отсутствующего спинного плавника развивается невысокий кожный гребень. Сильно утолщены эпидермис (до 7 - 11 см) и роговой слой (до 1 - 6 см); дерма сильно развита, подкожная жировая клетчатка относительно более толстая по сравнению с другими китами. Возрастная изменчивость окраски тела значительна. Светло-серая окраска новорожденных через несколько дней или недель переходит в почти черную у сосунков, затем постепенно светлеет. Быстрее всего побеление происходит на спине, боках тела и брюхе. Темный край хвостовых лопастей не подвергается депигментации. Поверхность тела большинства зверей покрыта многочисленными шрамами, пятнами и полосами. Белую окраску белухи считают покровительственной , предполагают также, что такая окраска помогает белухам при охоте за косяками рыб; она пугает их. Существует также мнение (по-видимому, ошибочное), что белая окраска уменьшает теплоотдачу тела животного. Обычно выделяют 4 цветовые группы белух, соответствующие определенным возрастам.
Однако есть мнение, что различные оттенки окраски тела белух не могут служить точным критерием для определения возраста. Для простых колышкообразных зубов белухи характерна своеобразная режуще-удерживающая форма, образующаяся в результате стачивания зубов. Максимальная длина зубов 5,8 см, толщина 1,2 см в верхней челюсти и длина 5,0 см и толщина 1,8 см в нижней челюсти. Наибольшие по размеру зубы располагаются в передней части верхней и в средней части нижней челюстей. На межчелюстных костях зубов, как правило, не бывает. Зубы прорезываются у годовалых детенышей. Позвонков шейных 7, грудных 11 - 12, поясничных 6 - 12, хвостовых 21 - 26.
Информация взята из портала: http://www.pro-kitov.info/